¿Cómo contribuye el poli (etileno 2,5-humandicarboxilato (PEF) a la reducción de las emisiones de carbono en comparación con los materiales plásticos convencionales?

El beneficio ambiental más significativo de Poli (etileno 2,5-humandicarboxilato) (PEF) Sobre la mascota tradicional radica en su dependencia de materias primas renovables en lugar de materias primas a base de petróleo. PEF se deriva del ácido 2,5-Furandicarboxílico (FDCA), que se produce a través de un proceso que comienza con biomasa. La biomasa generalmente se obtiene de azúcares a base de plantas como glucosa o fructosa. En contraste, PET está hecho de ácido tereftálico y etilenglicol, los cuales se derivan de combustibles fósiles. Mediante el uso de recursos renovables como caña de azúcar, maíz u otras materias primas derivadas de plantas, PEF ayuda a reducir la dependencia de materiales a base de petróleo no renovables, reduciendo significativamente la huella de carbono asociada con su producción. Las plantas absorben naturalmente a CO₂ a través de la fotosíntesis a medida que crecen, y cuando PEF se produce a partir de materiales a base de plantas, el carbono permanece bloqueado en todo el ciclo de vida del producto, reduciendo así las emisiones generales de gases de efecto invernadero en comparación con los plásticos derivados de fósiles.

El proceso de producción de PEF es más eficiente en energía y da como resultado emisiones de carbono más bajas en comparación con PET. La síntesis de ácido 2,5-furandicarboxílico (FDCA) de materias primas de biomasa es típicamente más eficiente en términos de consumo de energía en comparación con la producción de ácido tereftálico, lo que requiere una refinación petroquímica intensiva en energía. Además, la naturaleza biológica de FDCA reduce la intensidad de carbono de todo el proceso de fabricación. Los estudios han demostrado que PEF puede reducir las emisiones de carbono hasta en un 50% en comparación con PET debido al abastecimiento de sus monómeros clave. Esta reducción en los gases de efecto invernadero durante la producción se basa no solo en la naturaleza renovable de las materias primas sino también del potencial para usar bioenergía o fuentes de energía renovables en el proceso de fabricación, lo que disminuye aún más las emisiones de carbono durante la fase de producción.

El consumo de energía involucrado en la producción de PEF es generalmente más bajo que el de la producción de PET. Como la producción de PEF puede optimizarse empleando fuentes de energía de base biológica, como biogás o biocombustibles, la huella general de carbono de la producción de PEF se minimiza aún más. En particular, el proceso de fermentación utilizado para producir FDCA puede ser más eficiente en la energía en comparación con los procesos de alta temperatura necesarios para sintetizar el ácido tereftálico del petróleo. Este consumo de energía reducido se traduce directamente en emisiones de carbono más bajas por unidad de material producido, lo que hace que PEF sea una alternativa más sostenible en la fabricación.

El uso de biomasa como materia prima para PEF también introduce un elemento de secuestro de carbono en el ciclo general del carbono. La biomasa captura la CO₂ de la atmósfera durante el proceso de crecimiento, y cuando esta biomasa se usa para producir PEF, el carbono permanece bloqueado en el material a lo largo de su ciclo de vida. En esencia, mientras que la producción de PET libera carbono que se ha almacenado bajo tierra durante millones de años, PEF depende del carbono que se ha absorbido de la atmósfera en un ciclo renovable. Esto contribuye a reducir las emisiones netas de carbono de PEF, ya que ayuda a compensar parte del carbono liberado durante la producción.

Otra contribución significativa a la reducción de emisiones de carbono es la reciclabilidad de PEF. Al igual que PET, PEF es altamente reciclable, y debido a que es químicamente similar a PET, se puede procesar dentro de la misma infraestructura de reciclaje utilizada para PET. La capacidad de reciclar PEF de manera efectiva significa que el material se puede reutilizar varias veces, reduciendo así la necesidad de materiales virgen en la producción. El potencial de reciclaje de circuito cerrado de PEF ayuda a reducir las emisiones de carbono porque reduce la necesidad de una nueva extracción de materia prima, transporte y procesamiento. El reciclaje de PEF elimina los impactos ambientales del vertedero y la incineración, donde los desechos plásticos tradicionales a menudo generan emisiones de metano o gases tóxicos.